Сиверс Яков Ефимович (1731-1808)

Сиверс Яков Ефимович (19.09.1731—11.07.1808), граф родом из голштинцев, поселившихся в к. XVII в. в Эстляндии. При содействии своего дяди Карла, камер-юнкера у цесаревича Петра Федоровича, Сиверс поступил на русскую службу в Коллегию иностранных дел. Сначала он был писцом, затем отправлен в русское посольство в Копенгагене и в 1748 в Лондон. Вернувшись в Россию в 1755, он поступил на  военную службу, участвовал в Семилетней войне, отличившись в битве при Гросс-Егерсдорфе и при осаде Кольберга. По поручению И.И. Шувалова доставлял ему шифрованные донесения о военных действиях. В 1763 уволен в отставку по болезни с чином генерал-майора.

В 1764 Сиверс был назначен новгородским губернатором. Эта губерния была очень обширна и  охватывала области Олонецкую, Тверскую, Псковскую и Великолуцкую. Сиверсу была дана тайная инструкция для управления обширным краем, и он развернул энергичную деятельность. Пользовался особым доверием императрицы Екатерины II. Участвовал в составлении важнейших правительственных документов. По указанию Сиверса были основаны города Боровичи, Валдай, Вытегра, Вышний Волочек, Калязин и Осташков. Уделял внимание сельскому хозяйству, вводил образцовые хозяйства по лифляндской системе.

Объектами его забот были земледелие, леса, соляные промыслы, пути сообщения и особенно каналы; заботился он и об учреждении школ, защищал крепостных от злоупотреблений помещичьей властью и стремился смягчить тягость рекрутских наборов. Один из инициаторов создания Вольного экономического общества. При введении нового губернского устройства Сиверсу было поручено управление Тверским, Новгородским и Псковским наместничествами.

Сиверс активно помогал правительству в выработке нового учреждения о губерниях, по введении которого в 1776 был назначен наместником и генерал-губернатором тверским и  новгородским, продолжая свою неутомимую деятельность. Много внимания уделял он также сословным вопросам в Русском государстве. Он указывал на  необходимость создания среднего класса как опоры государства, уничтожения подушной подати, наконец, постоянно убеждал Екатерину II в том, что улучшение быта крепостных людей должно служить исходной точкой всех внутренних реформ. К Сиверсу враждебно относился фаворит государыни и выдающийся государственный деятель России князь Г.А.Потемкин.

Постоянные столкновения Сиверса с Сенатом, скандальный разрыв с женой (его двоюродной сестрой, дочерью Карла Ефимовича Сиверса) вызвали неудовольствие Екатерины II. В 1781 он был отставлен от должности губернатора; произведен в действительные тайные советники, десять лет провел в своем лифляндском поместье. 24 ноября 1792 назначен послом в Варшаву. Участвовал во втором разделе Речи Посполитой. Награжден орденами Св. Андрея и Св. Владимира 1-й степени. 2 декабря 1793 отозван в Санкт-Петербург.

После воцарения Павла I Сиверс был назначен главным попечителем Воспитательного дома и главным директором водных коммуникаций. 28 апреля 1798 возведен вместе с братьями в графское достоинство. Сиверс уделял много внимания приведению в порядок старых каналов между Волгой и Невой, устройству новых — в белорусских и литовских губерниях; устроил канал между Мстою и Волховом, названный его именем. В 1800 вышел в отставку.

Использованы материалы сайта Большая энциклопедия русского народа — http://www.rusinst.ru